Eräänä huhtikuisena perjantaina pääsiäisen aikaan päätimme, että hyppäämme seuraavana aamuna bussiin ja siirrymme viettämään viikonloppuamme itärajan taakse. Savonlinja (http://www.savonlinja.fi/linjaliikenne/lprpietari.html) kuljetti meidät rajan yli Viipuriin asti edukkaasti kahdeksan euron hintaan per naama (opiskelijakortilla, myös jatko-opiskelijakortilla). Tavan aikuiset joutuvat pulittamaan kyseisestä lystistä 12 euroa.
Viipurista nostimme aseman automaatista ruplia ja hyppäsimme paikallisjunaan. Viipuri-Pietari välille tulee paikalliskyydein hintaa viitisen euroa, riippuen vähän siitä, kuinka hitaan junan valitsee. Hitaalla ja halvalla saa matkustaa kauemmin ja ihailla maisemia junan pysähtyessä kaikilla asemilla. Ei siinä muuten mitään, mutta näistä vanhimmista junaloista puuttuu vessat ja matka kestää... Nopeammat ja uudemmat versiot pysäyttävät ennen Pietaria vain Zelenogorskissa ja ensimmäisellä metroasemalla. Näitä uudempia junia menee nykyisin muutama päivässä ees taas, suosittelen satsaamaan näihin vuoroihin, jos vaan aikataulut natsaa. Itse olen matkustanut molemmanlaisilla kerran jos toisenkin, joten kokemuksesta voin sanoa, että hitaallakin selviää, sillä kyllä hätä keinot keksii... Meidän aikatauluihin osui tällä retkellä vanhempi juna, joka pysähteli alkumatkan kaikilla asemilla, loppumatkan taas ajoi sukkana kaikkien asemien ohi Pietariin asti (pysähtyen toki ekalla metroasemalla ennen Pietaria).
Lounaalla kävimme heti Suomen aseman liepeillä, sen verran nälkä jo kurni bussi- ja junamatkan päälle. Valintamme kohdistui kejuravintolaan nimeltä Солянка (http://www.afisha.ru/spb/restaurant/17079/). Siellä valittiin ruuat linjastosta ja maksettiin kassalle. Valittiin keittoa ja salaattia. Ruoka oli hyvää eikä kovin kallista meidän mittapuullamme, vaikka ei toki ihan halvimmasta päästäkään kun Venäjällä ollaan. Taisi tulla maksamaan yhdeksän euroa kahdelta, jos oikein muistan.
Marraskuisella Pietarin reissullamme kysyimme huonetta Stony Island -hotellista (http://stonyisland.ru/hotel-on-lomonosova/), joka vaikutti pieneltä, siistiltä ja mukavalta hotellilta hyvällä sijainnilla. Hintakaan ei ollut kohtuuton, mutta hotelli oli silloin täynnä. No, tällä kerralla huone löytyi. Hinta oli tosin pompsahtanut melkoisesti marraskuusta huhtikuuhun. Tosin täytyy huomioida, että ruplan kurssi romahti alkuvuodesta, ja hintojen korotus pääosin johtunee siitä. Vaikka euroissa laskettuna hinta oli pysynyt jokseenkin siis samana - miedosti noussut kuitenkin - niin hintaa oli tullut lisää reilut tuhantisen ruplaa.
Hotellihuone, Stony Island.
Planeta Neptun Oceanarium
Aamupala Stony Island -hotellilla tuotiin aamulla sovittuun aikaan hotellihuoneeseen.
Zoopark.
Ikuinen tuli:
Automaagi hieman sekaisin:
Tivoli
Cuba hostel, dormitory Green:
"Opiskelijalounas":
Hautuumaa:
Tarina jatkuu pian...
